तस्वीरों में देखें... कितना बदल गया है 60 साल में अफगानिस्तान

‘बैटलफील्ड ऑफ द वर्ल्ड’ नाम से पहचाने जाने वाला अफगानिस्तान अब सिर्फ अशांति, आतंक और आतंकवादियों की शरणस्थली बन चुका है। लेकिन इसका अतीत बिल्कुल इसके विपरीत था। पहाड़ियों और खूबसूरत वादियों से पूर्ण यह देश हमेशा से ही आक्रमणकारियों की शरणभूमि रहा है। हालांकि इस मुल्क की स्वतंत्रताप्रिय जनता ने किसी भी ताकत के आगे घुटने नहीं टेके, चाहे फिर वह ब्रिटिश सेना रही हो या फिर विशाल रूसी सेना। अंतत: इन्हें हार मानकर यहां से खाली हाथ ही लौटना पड़ा है। अनेकों सम्राटों के भीषण आक्रमणों को झेलने के बाद भी 50 साल पहले तक इस देश के लोगों की सोच शांत ही थी, लेकिन अब हालात पूरी तरह से बदल चुके हैं। आइए, अमेरिका के डॉ. विलियम पोडलिक द्वारा सन् 1967 में खीचीं गई तस्वीरों से इस खूबसूरत देश के अतीत और वर्तमान की तुलना करते हैं..

सन् 1967 में डॉ. विलियम पोडलिक अफगानिस्तान की राजधानी काबुल पहुंचे थे, जहां वे दो साल तक रहे। विलियम ‘एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी’ में प्रोफेसर थे। युनिवर्सिटी से छुट्टी लेकर उन्होंने यूनेस्को के साथ दो साल तक काबुल के टीचर्स कॉलेज में शिक्षण कार्य किया। उनके साथ उनकी पत्नी मार्गरेट और दो बेटियां जेन व पेग भी उस दौरान वहां रहीं। दोनों बेटियों ने अमेरिकन इंटरनेशनल स्कूल ऑफ काबुल में शिक्षा भी ली।

यह वह समय था, जब अफगानिस्तान बहुत शांत था। इस दौरान विलियम ने कई फोटो भी क्लिक किए थे, जिन्हें देखकर आप समझ जाएंगे कि इस देश के सबसे बड़ा शहर काबुल में आज की तरह कट्टरता, अशांति और अराजकता नहीं थी, बल्कि इसका नाम शांत और प्रगतिशील शहरों की सूची में था। तब यहां विदेशियों पर गोलियां नहीं दागी जाती थीं, बल्कि गर्मजोशी से उनका स्वागत किया जाता था। शिक्षण क्षेत्र में भी इस शहर का स्तर सराहनीय था। लड़कियां बिना बुर्का ओढ़ेस्कूल जाया करती थीं। यूनिवर्सिटी, पुस्तकालय और आर्केलॉजिकल साइट्स सुरक्षित थीं। कानून-व्यवस्था की स्थिति अच्छी थी और देश की सेना मजबूत थी।

लेकिन 40 सालों की भीषण लड़ाई के बाद बदलाव साफ दिखाई देता है। अब परिस्थितियां एकदम विपरीत हैं। अब महिलाएं अपने अधिकारों से वंचित हैं और वे पहले की तरह अब सड़कों पर घूमती नजर नहीं आती। पेग कहती हैं, ‘जब मैं अपने पिता की खींची हुई ये तस्वीरें देखती हूं तो मुझे अफगानिस्तान हजारों साल पुरानी संस्कृति और सभ्यता का पोषित देश नजर आता है। इन फोटो को देखना एक बेहतरीन अनुभव है।’


स्लाइड्स में देखें विलियम पोडलिक द्वारा ली गईं कुछ रोचक तस्वीरें, जो 1960 के दशक में काबुल की खूबसूरती बयां करती हैं...